Процесс ловли включает в себя выбор места ловли по характерным признакам береговой линии, растительности и другим признакам с учётом собственной памяти, бурение лунок и непосредственную работу снастями. Самый приятный момент на рыбалке, когда, наконец, найдена «клёвая» лунка. А если нет, то приходиться в каждой просверленной лунке испытывать снасти и всевозможные способы ловли, да ещё зря «мутить» воду прикормкой там, где рыбы нет вовсе? Вот тут-то и нужен эхолот, незаменимый прибор, который определит глубину, даст характеристику дна, подскажет, есть ли в толще воды под лункой водные обитатели. Если полученная с его помощью информация не добавляет энтузиазма к интуиции рыбака, то зачем зря тратить время. Действуй сообразно замысла и обстановки, бури новую лунку и обследуй её. При наличии эхолота надо максимально использовать его возможности, а уж потом, как говаривали старики, «надрубай и скалывай». Только при толстом слое льда после того, как прокрутишь лунку из последних сил, а эхолот не показал рыбу, тут уж деваться некуда, всё равно надо отсидеться и, чтобы восстановить силы, по неволе приходиться орудовать снастями.
    При растущем числе обладателей эхолотов немало таких, кто скептически относится к своим «помощникам» из-за кордона. Зарубежные эхолоты громоздки и, даже если прибор с питанием транспортировать вместе со всем рыбацким скарбом на санках или снегоходе, имеют место ряд неудобств. По своим габаритам и энергопотреблению они явно уступают отечественному эхолоту «Практик - ЭР-3», который лишён этих недостатков и наиболее подходит для зимней рыбалки. Размерами со спичечный коробок он размещается вместо часов на руке. Питание от батарейки «Крона» выведено во внутренний карман куртки и обеспечивает бесперебойную работу в течение сезона. Приёмоизлучающее устройство до применения прибора может располагаться во внешнем кармане. Причём, функция часов сохраняется до включения эхолота. При переходах от лунки к лунке и переездах на новое место ловли его не нужно свёртывать или демонтировать из одежды. Закрепил прибор и питание дома в процессе одевания и таким же образом снял после рыбалки. Выбравшись на лёд, возникает потребность в информации о глубине, состоянии дна и наличии предметов (рыбы) в толще воды. Все эти данные пользователь получает без особых навыков, опустив излучатель в лунку и включив прибор. Всего две кнопки переключают режимы работы с использованием меню, и эти действия легко осваиваются буквально после первого знакомства с прибором. Геометрия дна, его структура, наличие ила и ракушечников, неровности, мели и свалы в глубину – первое, что интересует рыболова, но главное – это наличие рыбы во всей толще воды и в метровом придонном слое.
Часто задают вопрос: «Различает ли эхолот видовую принадлежность рыбы?». Пока что этого не делают даже самые совершенные приборы хотя бы потому, что они не телевизоры, работают на принципе ультразвуковых излучений и регистрации отражённых сигналов. Но когда-нибудь, установив сигнатуру окуней, щук, лещей и прочей рыбы, умельцы реализуют, может быть, и эту функцию, а пока что ответ на данный вопрос получают рыбаки только при снятии трофея с крючка. По косвенным признакам при наличии опыта и знаний можно предположить какая рыба находится под лункой, если она «засветилась» на экране. Так, например, стая окуней чаще всего располагается у самого дна рассредоточено на уровнях от 10 см до 1 м и выше. Лещ, реагирующий на изменение атмосферного давления, находится, как правило, на одном уровне у дна или в полводы. Щука, залегшая на дне в засаде, чаще всего обманывает эхолот, так как для регистрации необходимо хотя бы малозаметное её движение. У эхолотов марки «Практик» первые 10 см от дна в режиме «Дно – 1м» неконтролируемы, так как данное знакоместо на видовом табло занято обозначением дна, а в режиме «Трасса» оно отображает его плотность. Это обстоятельство необходимо учитывать и не торопиться покидать лунку, не обловив соответствующим образом самый нижний придонный уровень.
    При всех достоинствах «Практика» ему как бы не доставало ещё одной очень полезной функции – «видеть» через лёд. Последняя модификация прибора после конструктивных доработок реализована и обеспечивает возможность определять глубину прямо сквозь лёдовую преграду. Пока что «Практик – ЭР-3М», так именуется новая модель эхолота, уверенно работает по перволёдью. Когда лёд как стекло он сохраняет свою работоспособность при толщине однородного льда до 60-ти см. Наличие даже микроскопических пузырьков воздуха - серьёзная помехообразующая преграда для эхолота. Поэтому наст на льду необходимо скалывать и добиваться, что бы между его поверхностью и основанием излучателя не было полости. Смоченная водой шероховатая поверхность льда и плотное прилегание к нему излучателя также обеспечивают необходимые условия для безошибочной работы эхолота. Для контроля целесообразно периодически проверять показания прибора путём измерений через просверленную лунку. При большом навале снега на лёд в середине зимы или по последнему льду на него проступает вода, которая позитивно влияет на локацию через лёд.
    Сверлить мокрый или сухой лёд на зимней рыбалке придётся всё равно, но гораздо менее трудоёмкой и более результативной окажется операция по поиску и ловле рыбы, когда под рукой, вернее сказать на руке у Вас окажется «Практик».